Grab系的创业江湖

2014年，朱伟辞去Facebook软件工程师的工作，在这家社交媒体巨头的新加坡办事处工作了两年后，即将返回美国。彼时，他才听说一家名为Grab的新兴打车公司。
 
“我对网约车行业很着迷，一直在密切关注Uber的发展历程，以及中国滴滴和快的的竞争。了解到新加坡也有类似的东西，我很感兴趣。”朱告诉The Ken。
 
于是，朱伟决定先不回美国，而是加入Grab，担任其第一任首席技术官。当他第二年离开公司时，已经建立了一套可扩展的技术系统，以应对整个地区不断增长的消费者需求。此外，他们还在新加坡、中国和越南拥有技术团队。
 
2016年，朱伟运用建设Grab技术系统的经验，创立了Igloo——一家保险技术创业公司。
 
朱伟不是唯一从Grab出来自己创业的人。
 
根据Grab新智囊团Tech For Good Institute (TFGI)统计的数据，一共有307名Grab的前员工离职后自己创业。这些初创企业涉及各个领域，从食品技术、金融技术到记账和工作流程管理，甚至是网络安全。他们已经形成了一个庞大的人脉网络，遍布东南亚的创业生态系统。
 
这不禁让人联想到著名的 “PayPal黑手党 ”网络，这个团体由PayPal的前雇员组成，他们后来创建了一些世界科技巨头。PayPal黑手党成员包括著名投资人 Peter Thiel （彼得·蒂尔）和特斯拉联合创始人伊隆·马斯克（Elon Musk）等人。
 
它的影响范围很广。随着消费互联网公司的崛起，截至2019年，PayPal黑手党和相关的风险投资公司在二十年间投下1千多个项目。仅蒂尔一人就投资100多家公司。
 
在吉隆坡考察Grab团队一周后，朱伟最终决定加入这家创业公司，当时它的总部还在马来西亚。他说：“如果我没有和他们一同经历这段旅程，那对我来说也是相当大的损失。”
 
类似于PayPal黑手党对硅谷的影响力，Grab黑手党对东南亚也有这样的潜力，在某些方面，这种影响已经发生。这个超级应用程序的“校友网络”正在帮助解决该地区最大的问题之一--人才短缺。
 
来自世界各地，包括美国的前Grab员工已经决定把东南亚作为他们的家。“那时，雇用技术人才很困难。我们不得不从世界其他地方引进高管。但当我离开时，我看到想加入Grab团队的人兴趣大增，这在短短一年的时间里就有了很大的不同。”朱说，他也把新加坡作为自己的家。
 
另外，从Grab精修学校走出来的创业公司，在东南亚的投资版图上占据一席之地，进而让资本砸下更多资金。对于投资者来说，在Grab工作过是个积极信号，而且职位越高越好。
 
The Ken 访谈过大多数创始人，也将他们在 Grab 工作的收获归功于他们的创业精神，其中主要体现在解决痛点上。由于一些痛点仍未解决，这些创始人正试图在各自的创业公司中，找到解决方案。
 
会有更多这样的后来者。Grab在纳斯达克上市只是时间问题。一些员工会将他们的回报套现，用于自主创业或将资金投资到Grab前同事创办的公司。
 
行动计划
 
Andrew Liu创业的想法，来自于对 Alluri 运行Grab云厨房平台的长期观察。后者现在跟他一起创业。当时，Alluri 花了一半以上的时间，试图弄清楚如何为 GrabKitchen 的餐厅合作伙伴创造需求。
 
“当时的想法是，如果在餐饮平台上创造需求那么难，那么要让消费者在线上对餐馆产生全面的需求几乎是难以实现的。因为平台不仅仅要做食品配送，还要有Facebook这种社交功能，谷歌的搜索功能、Instagram的图片展示以及谷歌地图导航等功能。”Liu 说。
 
这促使 Liu 和 Alluri 在2020年创立了Momos，这是一家 SaaS平台（软件即服务平台），帮助餐馆老板提高他们在网上的影响力，类似中国的大众点评。这家新加坡公司为客户提供管理在线营销、声誉和分析所需的所有工具--这些功能，两人曾希望运用于Grab公司。
 
“我们希望能真正满足餐厅的需求。我们支持跨平台，我们连接所有的渠道，让餐厅能够非常容易和周到地经营自己的业务。”他补充说。
 
Liu 在Grab的企业融资团队工作了三年，他与公司总裁Ming Maa密切合作，开展筹资和收购活动。2019年，他还共同创办共享电动摩托车平台 GrabWheels，筹集到3000万美元的A轮资金。2021年8月，Momos完成了650万美元的种子轮融资 ，由红杉印度和Alpha Wave Incubation共同投资。
 
“凭借 Alluri 在Uber早期和 GrabKitchen 的经验，以及我的融资经验，我们相信我们有能力做好运营，成功融资，这也让我们这家早期创业公司可以走得很远。” Liu 说。
 
支付软件Spenmo的成立，也是为了解决 Grab 无法解决的问题——自动处理应付账款流程。这家公司由 Grab 前战略负责人 Mohandass Kalaichelvan 于2019年创立，专注于为中小型企业集中处理支付流程。
 
“GrabPay 钱包允许商家通过二维码收款，但你不能用这些钱做其他事情，比如支付租金或结算发票......经过研究，我想这作为一个独立的产品效果会更好，中小企业可以使用。“Kalaichelvan告诉The Ken。
 
在2018年加入Grab之前，Kalaichelvan已在考虑创业。“在我的团队中，我们总是在讨论新的垂直领域，我们交流了许多想法。我在想，如果 Grab 不想去实现这些想法，我可能有机会去做。在 Grab 的工作经历让我弄清楚了两件事：第一，比起 B2C，我更喜欢 B2B；其次，我更喜欢在一家创业公司工作，让事情从零到一。”
 
当然，并非一切都源于解决 Grab 的痛点。马来西亚 的Nik Muhammad Amin 从 Grab 的提议中获得灵感，促使他于 2017 年创立了P2P汽车共享初创公司 Moovby。
 
2014年，Nik 加入 Grab，成为其第二位移动工程师，并于2015年从该公司转岗。他说：“我喜欢看到平台业务是如何给整个东南亚人带来便利的，而移动性是我一直密切关注的事情。”
 
Nik 在 Grab 任职期间最大的收获之一，是学会了如何平衡 Moovby 这类平台业务的供需关系。“汽车共享市场比叫车服务市场小，可能是五倍之差，但它的单位经济效益更高，在规模上可以有很高的利润。事实上，我们的服务是对 Grab 的补充，因为我们有2-3%的用户实际上是Grab的司机。”Nik说。
 
Grab(ber)的崛起
 
在Nik推出Moovby的同一年，Grab收购了Uber的区域业务，这也被看成是东南亚崛起的标志之一。此举不仅让投资者眼前一亮，而且还成功地从这家美国叫车公司招徕人才。
 
这次收购使Grab在食品配送和开发者团队方面的业务得到很大提升。在2016年底加入Grab担任区域扩张总监之前，Sagar曾是Uber东南亚产品战略主管。“随着Uber成为Grab的股东之一，从美国等其他国家吸引人才变得更加容易。“他告诉The Ken。
 
Sagar 很早就知道，Uber和Grab的竞争只会有一个结果：“要么Uber会收购Grab，要么反过来。但我认为后者的概率更高。”Sagar认为，Uber和Grab合并，迅速推动Grab进入超级应用轨道。
 
随着Uber在东南亚出局，地区竞争落到Grab与Gojek（现在的GoTo）头上。Momos的Liu说，这时，事情开始真正发生变化。
 
“每个人的产品都变得更加集中，而不是试图赢得整个东南亚地区。Grab和Gojek都在各种垂直领域加倍努力，如金融服务、食品配送和叫车服务。这使许多新行业得以开辟。”Liu指出。
 
这些变化，东南亚之外的投资者也看在眼里。2015年，Chinmay Chauhan加入Grab时，他是该公司的第八位产品经理。到2018年他离开时，Grab增长22倍，这种增长和规模是很多人一生中都看不到的。如今，Chinmay Chauhan是BukuWarung的联合创始人兼总裁。
 
“在收购之前，美国人可能会问，为什么要关心这个地区？但合并后，一个东南亚本土的产品胜出了。所以，他们开始关心了。”Liu说。
 
过去18个月，这种观念变化更加明显。更多的美国投资者，如a16z和同样由Thiel共同创立的Valar Ventures，要么在新加坡设立办事处，要么在整个地区增加投资。
 
一位地区投资主管告诉The Ken，对于投资者来说，创始人的Grab出身是主要卖点。对从Grab和东南亚其他独角兽公司出来的创业者，风投基金会更加青睐。
 
这位投资人还说，在2016年之前，投资者会看创始人是否有MBA学位。“现在，他们寻找的则是有执行经验的人，他们通常曾在这些成熟的科技公司待过。”
 
在2018年，新加坡风投Openspace Ventures投资了Igloo，其合伙人Ian Sikora投资，原因有很多，但朱伟在Grab、Facebook和微软工作经历是其中的重要因素。
 
”这是黑手党趋势的延续，但不是开始。东南亚最初的PayPal黑手党是Zalora的校友们。Gojek的联合创始人Nadiem Makarim、Kevin Aluwi、Brian Cu等人在成为Grab/Gojek黑手党之前都曾在Zalora工作，”他补充道，Openspace Ventures也是Gojek最早的支持者之一。
 
连锁反应
 
作为一名前Grabber，不仅可以打开风险投资的大门，还能打开前同事的钱包。最著名的投资案例便是“PayPal黑手党”：一个联合创始人跟随另一个联合创始人投资于同一家公司。
 
根据美国科技媒体VentureBeat分析，在Thiel投资的公司中，约有31%至少得到了一名PayPal成员的投资。该网络的风险基金“创始人基金”自2005年成立以来，管理的资产已超过60亿美元。
 
Grab黑手党要达到PayPal级别的影响力还有很长的路要走，但这颗种子已经萌芽了。例如，Grab金融集团的高级董事总经理Reuben Lai就作为天使投资人加入了Spenmo。BukuWarung的Chauhan补充说，几个Grab同事都是该公司的天使投资人。
 
不过，投资者的关注只是硬币的一面。Grab黑手党还为其羽翼之下的人们提供更内行的优势：广泛的人脉网络。
 
首先，有助于解决寻找人才的问题，这也是东南亚初创企业面临的最大挑战。Grab在新加坡、越南和中国的技术团队都是白手起家的，参与其中的朱伟深知其中艰辛。
 
Momos的Liu说：“当地的人才在庞大的校友网络中非常重要，吸引海外人才填补空缺也不再那么艰难。”当年，Liu从硅谷搬到了新加坡为Grab工作，现在则变得更加容易起来，仅仅通过一个电话，他便吸引了两名成员搬到新加坡，和他一起创业。
 
BukuWarung的Chauhan表示，一旦Grab上市，吸引人才会更加容易，“他们会为此选择加入我们这样的早期创业公司。”
 
该网络还为年轻创业者传授知识。“这就是网络的魅力；在这中间，你总能找到精彩的点子或者才华横溢的头脑，还有些人则是作为天使投资人加入。”萨加尔说，2021年初，他与人合伙创办新加坡汽车预订服务Carzuno时，他的前同事，包括Grab和Uber的同事，都给了他宝贵建议。
 
一旦上市，Grab的员工流失率可能会高于往常，这对Grab来说意味着什么？Grab发言人在给The Ken的电子邮件回复中说，每家公司都会随着时间的推移经历人才流动，所以Grab也不把这个问题视作坏事。
 
“我们Graber珍视这些机会，来解决复杂、挑战度高并且具有意义的问题，这些问题极有可能影响该地区数百万人的生活和生计。我们的希望是，转向其他机会的时刻来临时，会具有更丰富的经验、更强大且可以一直依赖的人际网络，以及通过工作服务社区的深切愿望。”他们说。
 
现在，Grab已经准备好了在美国公开上市，这个网络势必会越来越大。PayPal公司如此。Facebook和Uber也是如此。根据CB Insights的数据，因为IPO于2019年才进行，Uber的“校友”所创立的公司大多还处于早期阶段。
 
“过去，在东南亚没有任何大树会掉下果实。”Igloo的朱说，“现在，我们有Sea Group、Grab和其他公司，是各自领域的巨头。他们将帮助培育创新、创业文化。”
 
无论IPO带来什么，Grab已经对东南亚的创业者生态系统产生了持久的影响。现在要看它是否能长出一个SpaceX或LinkedIn来。