神级老软件竟要重返江湖！Winamp还可以成功吗

近日，Winamp官方突然宣布，目前正在开发下一代的Winamp，这不仅仅是常规的更新换代，而是完全的重制。根据Winamp说，无论用户身在何处，新的Winamp都可以将用户和音乐连接起来。
  
Winamp这个名字，使用电脑有些年头的朋友都相当熟悉。曾经的Winamp，称得上是装机必备，它简直就是上世纪九十年代在电脑上听歌的神仙工具。然而，这款经典的老软件却迷失在了时代的滚滚洪流当中，时至今日，接触到它的用户已实属不多。　
 
作为曾经装机必备，甚至MP3播放器的代名词，为何Winamp会淡出江湖?如今它重整旗鼓，能否上演王者归来?Win11时代还有Winamp的位置吗?今天就来简单聊聊吧。
  
Winamp的口碑是在上世纪九十年代打下来的，这和时代背景密不可分。当时，MP3仍是一种新型的音频编码，解码仍需要耗费不可忽视的CPU性能，而Winamp的核心价值，则在于提供了极其高效的MP3解码方案。如果你的电脑性能不咋地，CPU频率甚至没到1GHz，那么Winamp几乎就是电脑流畅听歌的首选工具。
  
很快，Winamp就凭借着口口相传的良好体验，成为了播放MP3的神器。而Winamp的卖点，却又不仅仅在于听歌。轻便的体积、强大的音频格式兼容、可更换皮肤的界面、能够通过插件扩展的功能，都令人爱不释手。
 
尤其是强大的插件系统，可以让用户自定义安装各种音效DSP插件，从而“提升”音质。很多朋友是在这个时候，第一次接触电脑，通过Winamp的DSP音效插件体验到了CD机、磁带机等传统电器无法实现的神奇功效，所受到的震撼甚至可以类比人们第一次观影IMAX。Winamp的音质神话，也由此深植人心。
  
Winamp的巅峰是Winamp 2，这在当时毫无疑问是世界第一的音乐播放器，也是下载次数最多的Win软件之一。Winamp售价10美元，用户数巅峰时甚至高达数千万，作为一个音乐播放器，能有这种成就实在是无比耀眼。但Winamp的黄金时代，也就到此为止了，随后AOL主导开发的新版Winamp 3，让Winamp几乎陷入了万劫不复之地。
  
如果你经常关注科技新闻，相信你也会和很多朋友一样，对AOL这个名字恨得牙痒。作为业界知名的收购狂魔，AOL一方面有着巨大的胃口，但另一方面又有着极其拉垮的消化能力——很多赫赫有名的产品/公司被AOL收购后，都变得面目全非，辉煌不再。网景、ICQ、Engadget……例子数不胜数。
 
Winamp取得一系列成功后，AOL也盯上了这块肥肉。AOL在1999年斥资8000万至1亿美元高调收购了Winamp，并投入大量精力开发新版。但由于人员管理方面的问题，新老开发团队冲突不断，一些原Winamp开发的核心成员愤而出走。但最终，AOL旗下的新一代Winamp 3还是在2002年被推向了市场。
  
然而，Winamp 3却是一个不折不扣的失败品。Winamp 3抛离了Winamp 2的大量代码，基本可以看成是两个不同的软件。Winamp 3无法使用Winamp 2的皮肤和插件，稳定性和本身功能也不怎么样——基本上，Winamp 2用以打下江山的一切有力武器，都被Winamp 3束之高阁。除了华丽的界面，Winamp 3几乎一无是处。
 
在Winamp 3自毁长城的骚操作下，尽管Winamp 2的分支仍在继续开发，但人们普遍认为Winamp已经因精神分裂元气耗尽，Winamp也就此走下了巅峰。
 
此后，AOL还推出了Winamp 5，这是由Winamp 2和Winamp 3合并而来的。然而，大势已不可挽回，Winamp的用户群已经大量流失。2007年，Winamp 5.5十周年纪念版推出，但并没有力挽狂澜。这个世界级的软件，再也不复昔日辉煌。
  
AOL在2013~14年将已经没有利用价值的Winamp出售给了Radionomy，而Radionomy在2015年又被维旺迪集团收购。尽管维旺迪将Winamp称为“重要资产”，但实际上Radionomy收购Winamp后，该产品的开发就长期处于停滞，其价值如何，大家似乎心照不宣。
  
直到2018年，Winamp才重新开放了官网，推出最新的5.8版以支持Windows 10系统——但此时，距离Win10推出已经隔了三年。最近，Winamp官方大改版，并宣布开发下一代的Winamp，就有了文章开头提到的新闻。
 
Winamp还剩下几根钉?它的机会在哪?每一个关注Winamp的人，都不得不心存疑虑。
 
Winamp后继有人?
Winamp的衰败，为市场留下了大片空缺。尽管Winamp 2很优秀，但软件毕竟不能真的当成古董侍奉，不更新的软件跟不上新时代。新型音频压缩算法、新的音乐信息标注技术乃至新的音乐管理系统等新玩意儿的涌现，让人们投向了另一款优秀的音乐播放器——Foobar 2000。
  
Foobar 2000这个名字，相信已经被很多音乐发烧友熟知。时至今日，如果你想在PC上聆听高品质音乐，它仍是最佳之选。但很多人不知道的是，严格来说，Foobar 2000才应该是Winamp 2的续作，Winamp 3只是离经叛道的存在而已。
 
AOL收购Winamp后，原Winamp开发公司Nullsoft的成员Peter Pawlowski愤然出走，另起炉灶，其新作品就是Foobar2000。Foobar2000继承了Winamp2的大量优点，例如可自由更换皮肤定制UI，支持丰富的DSP插件，极低的资源占用等等，是一个非常非常纯粹的音乐播放器，完全没有Winamp3的浮夸作风。
  
Foobar 2000轻便的体量、简约的界面、开放的架构，引来了大量开发者共同耕耘，让它成为了又一款神作，产品力相比Winamp 2有过之而无不及。如果你喜欢Winamp 2的种种优点，Foobar 2000给你带来的体验一定超乎预期。通过第三方插件，Foobar 2000也可以播放、下载在线音乐!事实证明，Winamp 2的设计思路时至今日仍未过时，其灵魂继承者Foobar 2000依然是极其优秀的音乐播放器。
  
Foobar 2000的可玩性非常强，通过更换皮肤，它的界面可以变成这样
  
Foobar 2000完美填补了Winamp 2的空缺，但是，就是这样一款青出于蓝的高品质软件，Foobar 2000如今却也远远称不上是世界第一的音乐播放器，其普及率相比Winamp 2相距甚远。并不是Foobar 2000不够强，原因不在产品本身，而是——时代变了，大人!
  
2001年，苹果推出了iPod，很多人并没有意识到，一场音乐市场的革命，已经轰轰烈烈的到来。到2003年，苹果推出了iTunes音乐商店，苹果对音乐市场的战略，开始合围。
 
在iTunes之前，人们听音乐的主要方式的购买CD，线上音乐市场不温不火，且盗版横生。而苹果通过iPod以及iTunes，将在线音乐玩得出神入化，提供了音乐发行、销售、管理全平台一条龙服务，价格公道的同时还保质保量。对于创作者和唱片公司来说，这提供了更强力的分销渠道;而对于用户来说，相比于需要插碟才能听的CD或者需要手动转录的MD，这实在方便太多。业界哪见过这种阵仗?数字音乐的网络时代，就此到来。
  
时至今日，流媒体已经成为了数字音乐的绝对主流。除了开辟网络音乐风潮的苹果，各大互联网巨头也纷纷跻身在线音乐市场，而用户也早已经养成了网络听歌的习惯。以本地音乐播放器的标准来评价，Foobar 2000已经几近完美，然而它之所以无法再现昔日Winamp的装机率，其原因就在于听音乐的主流方式已经发生了根本性的转变，在线音乐才是现在的主角。
  
回过头来看Winamp。即使Winamp推出产品力非常好的新版，恐怕此时此刻的市场，也不会留给它太多空间了。
 
Foobar 2000已经完美接替了Winamp衰败后留下的本地播放器市场空白。
各种在线音乐服务的野蛮生长，已经让新增的在线数字音乐市场也接近饱和，这片红海难有Winamp的容身之处。
换言之，无论是传统的本地音乐播放需求，还是新型的、当前主流的在线音乐播放需求，人们都已经有了比较完善的解决方案。以现在Winamp的体量和实力，已经很难跻身上位。
  
Winamp并非没有过机会。事实上，Winamp是和流媒体音乐服务Spinner一同被AOL收购的，而AOL还拥有时代华纳的内容库。AOL手握当时最优秀的音乐播放器Winamp、初步成型的流媒体解决方案Spinner以及宝贵的时代华纳内容版权库，却偏偏没有运营起像样的在线音乐服务，反倒是眼睁睁看着苹果乃至一众后辈攻城略地。具备天时地利，偏偏没有做到事在人为，AOL“毁人不倦”的特质，实在令人扼腕。
 
后话
从官方说法不难看出，这次Winamp新版的发力点在于在线音乐，但正如上文所说，这是一篇竞争激烈的红海，Winamp能否从苹果、腾讯等巨头手上分到一杯羹?恐怕不容乐观。
 
无论如何，Winamp下定决心重构，以全新的姿态重返市场，总归是件好事。Winamp引领过无数人进入美妙的数字音乐世界，是很多朋友珍贵的回忆。在这个流量为王的新时代，祝它好运吧。