盘点深究什么是云计算

云计算现在是IT界热得发烫的词汇。从美利坚到英吉利，从长城内外到大江南北，到处是彩云飘飘。
　　有人认为云计算是计算机发展的未来，是革命性的变化，所谓计算就象水和电一样，打开开关或者拧开水龙头就OK。多么美妙的世界!
　　但也有人对云计算嗤之以鼻，认为这是业界的概念炒作，无非是希望在互联网时代，让大型主机获得新生的商业手段，或者认为是.com公司创造的新的话题。
　　究竟什么是云计算，它对我们又意味着什么?本文试图深入浅出探讨云计算的内涵和概念，为大家拨开云雾，看看什么是真正的云计算。
　　为什么需要云计算
　　我始终有一个观点，就是任何新的技术和新的概念，都是两种因素驱动的结果：需求拉动和技术推动。云计算，也是如此。
　　云计算的出现不仅仅是厂商炒作的结果，也有其必然性。业务需求的拉动，希望解决业务应用的问题，云计算本质上是希望解决资源利用率、计算能力不足和成本的问题;技术发展的推动，使得云计算具备了技术上的可行性，技术的发展推动了IT创新的商业价值。
　　推动云计算的产业力量
　　云计算首先是产业界的商业利益推动的结果。目前云计算主要商业模式和技术特点，其解决方案都反应了不同的商业诉求。包括互联网公司，如Google、Yahoo、amazon.com等，以及基础架构提供商，如IBM和Microsoft等。
　　分析最早出现的云计算――Amazon的弹性计算云EC2(Elastic Compute Cloud)对理解云计算的来历非常有意思。弹性计算云EC2采用VPS/VDS(Virtual Private Server)技术，使用虚拟软件(XEN)，将一台实体机器虚拟成多个实例出租;当遇到大流量偶发事件时，多增加实例即可，也可以根据规律，譬如每天的繁忙时段租用多个实例等方式;他们不销售物理的部署平台(因为他们不是硬件设备生产商)，而是以实例租用的方式对外提供服务。除了实例租用服务之外，另外提供简单队列服务和简单存储服务，所有服务都按需付费，例如：10美分/每小时的价格可以租用到一个如下配置的实例：1.7GB的内存、1个EC2的计算单元、160GB的虚拟机存储容量。
　　这种商业模式本质上是源于互联网高潮期，建设的庞大计算资源的过剩。最初动机是过剩计算能力的输出。因为许多的互联网公司在90年代末期，本世纪初那段互联网泡沫期，购买了大量的计算机服务器和存储设备、网络设备等。互联网高潮之后，留下来的计算资源相对于他们现有的业务，就是大大过剩了。变卖设备是不现实的，计算机产品的贬值和折旧速度是相当惊人的，几乎不值什么钱了。于是，出租就是最好的出路。受到SaaS(软件即服务，Software as a Service，一种将软件通过互联网向客户出租使用的软件销售模式)的启发，他们发明了一种新的业务类型叫IaaS(Infrastructure as a Service，基础设施即服务)。这就是最初的云计算概念，显然这是商业推动的结果，没有太多技术上的创新。
　　此后，Google和Yahoo、Apache等互联网企业，不仅利用其庞大的计算资源。他们不仅仅是互联网运营企业，他们拥有强大的软件研发和软件产品服务能力，期望以一种不对称的竞争优势，来彻底颠覆硬软件霸主IBM和软件巨头微软等现存帝国。他们的武器就是SaaS加上IaaS，外加他们强大的软件平台和解决方案，如Google的分布式文件系统GFS，资料库BigTable以及Google搜索引擎、Gmail、Google Reader等等。他们的云计算本质上是一种复合的计算资源虚拟化运营，提供不依赖于Windows桌面和后台强大的IBM数据库、中间件以及SAP ERP等IT“强权”的解决方案。目前，他们是云计算的始作蛹者，也是话语权的主导方。
　　当然，传统巨头们，不会坐以待毙。他们的昂格鲁·撒克逊(Anglo-Saxon)哲学就是，要么消灭它，要么适应它。显然，云计算有其市场需求的基础(下一节会介绍)，消灭它，显然不大可能。因此，在云计算的话语权和市场争夺中，出现了IBM和微软等传统霸主。
　　Micorosoft 迅速推出了Windows Azure操作系统，对外提供Live Mesh网络服务，目标是将互联网作为个人的数据中心，更换电脑将不会对用户带来影响。微软强调“云+端”解决方案，所谓端其实就是Windows桌面，很明显，微软的云计算策略，是希望确保并强化其Windows及其系列桌面软件在云计算时代的优势。Google那种只需要浏览器就能使用计算机网络完成所有计算任务的云计算，对微软来说，那就是真正的“革命”。
　　云计算这种东西对IBM来说，是左右逢源。无论是Google还是Yahoo，不管是哪片云，都需要在云上建设强大的计算能力和存储能力，这是必不可少的。在目前这个世界上，还有谁可以在计算能力上与IBM争雄呢?!曾经一度担心，随着互联网和PC微机普及和计算分散化，IBM巨无霸的大型主机将会失去市场。云计算的概念就是计算资源的集中化，大型主机真是又有枯木逢春之感啊。当然，IBM还是企业计算市场的霸主，为了将这块大市场也拉入云计算大家庭，“私有云”应运而生。IBM蓝云解决方案，提供整体云计算平台，包含软硬件资源，配合Tivoli管理软件，用于企业数据中心、高性能计算中心的建设，强调私有云的解决方案，很明显这也强化了IBM所拥有的DB2数据库/Websphere中间件/硬件等平台的优势。因此，云计算的繁荣对IBM来说是非常有利，况且这种技术本身来自于网格计算和普适计算，这些都是IBM以前就鼓吹的东西，只不过不是那么火而已。